Skrzydłowy Manchesteru United Ryan Giggs po raz pierwszy w historii otrzymał tytuł Piłkarza Roku w Anglii! Prestiżową nagrodę przyznało Stowarzyszenie Zawodowych Piłkarzy (PFA).
35-letni Walijczyk pokonał kolegów z klubów: Nemanję Vidicia, Rio Ferdinanda, Cristiano Ronaldo i Edwina van der Sara oraz kapitana Liverpoolu Stevena Gerrarda. Młodym Piłkarzem Roku w Anglii okrzyknięto Ashleya Younga z Aston Villi.
Od 1991 roku, gdy w wieku 17 lat zadebiutował w meczu z Evertonem, Giggs jest czołowym zawodnikiem zespołu Sir Alexa Fergusona. W ciągu 19 lat kariery zdobył 10 tytułów mistrza Anglii, dwa Puchary Europy, cztery Puchary Anglii i trzy Puchary Ligi. Dwukrotnie okrzyknięto go również Młodym Piłkarzem Roku. W półfinale Ligi Mistrzów z Arsenalem będzie miał szansę na 800. występ w barwach Czerwonych Diabłów.
Po ceremonii w Londynie pojawiły się głosy krytyków, jakoby nagrodę dla Giggsa przyznano w ramach uhonorowania jego zasług i pełnej sukcesów kariery.
"To wyróżnienie jest dla mnie równie ważne co wszystkie zdobyte trofea - jest nawet lepsze, bo przyznawane przez kolegów po fachu" - powiedział Giggs.
"Miałem szczęście i osiągnąłem z klubem wiele sukcesów, ponadto dwukrotnie byłem Młodym Piłkarzem Roku, ale to jest dla mnie bardzo cenne wyróżnienie."
"To bardzo ekscytujący sezon" - dodał Walijczyk. "Myślę, że do końca będziemy świadkami emocjonującego pojedynku. Każdy kolejny mecz jest bardzo ważny. Tego oczekuje się od takiego klubu jak Manchester United."
Giggs złożył również wyrazy uznania na ręce Sir Alexa Fergusona.
"Manager jest bardzo ważną osobą w mojej karierze od czasu pierwszego spotkania, gdy miałem 13 lat" - powiedział Giggsy. "To ponad 20 lat temu. On zna mnie lepiej niż ktokolwiek inny, nasze relacje są wyśmienite i cały czas się zacieśniają."
"Mam ogromne szczęście, że udało mi się grać w tak wielu wspaniałych drużynach dzięki niemu. Nie chcę myśleć co by było, gdyby nie on."
"Dopóki będę potrzebny, czerpał z tego radość, a kontuzje będą mnie omijać, dopóty będę grał tak długo, jak tylko to możliwe. Jednak w wieku 35 lat nie można za daleko wybiegać w przyszłość."
Jedenastka Roku w Premier LeagueEdwin van der Sar Glen Johnson (Portsmouth) -
Rio Ferdinand -
Nemanja Vidić -
Patrice Evra Ashley Young (Aston Villa) - Steven Gerrard (Liverpool) -
Ryan Giggs -
Cristiano Ronaldo Nicolas Anelka (Chelsea) - Fernando Torres (Liverpool)